S nestarnúcim Stephenom Kingom som si za tých pár rokov čítania podal literárnu ruku iba tri krát (O písaní, Hmla, Pod Kupolou) a bolo na čase si s ním podať ruku aj po štvrtý krát. Mojou štvrtou Kingovkou bola kniha s jednoduchým krátkym názvom TO. Ide o doposiaľ stranovo najrozsiahlejšiu knihu, ktorú som mal možnosť čítať. Aj z dôvodu tejto veľkokapacitnej dávky stránok som mal pred čítaním akýsi pocit rešpektu a zároveň neistoty – či kniha bude mať čo ponúknuť v celej svojej veľkosti, či nebude zbytočne umelo natiahnutá rôznymi zbytočnými opismi či inými banalitami a či sa náhodou v polovici knihy nezaseknem a knihu neodložím. Či už z dôvodov nudy, strachu alebo nezáujmu. Našťastie sa moje obavy počas čítania úplne rozplynuli. King prostredníctvom tejto knihy ponúka zaujímavý horor v rozmedzí dvoch časových období – z roku 1958 a 1985 – dopĺňaný historickými opismi a poznatkami. Hlavnými hrdinami sú z počiatku deti a neskôr ich dospelé maličkosti, ktoré sa znovu zišli, aby dokázali opäť čeliť a hlavne poraziť TO, čo pred takmer 25 rokmi iba zranili.
Už pri predchádzajúcich knihách som si u Kinga obľúbil predovšetkým štýl jeho písania. Spôsob akým uvažuje pri písaní a predovšetkým spisovateľský cit počas vytvárania nie len postáv či atmosféry, ale i samotného dejiska v ktorom sa príbeh odohráva. V prípade knihy To, sa dejiskom stáva predovšetkým fiktívne mestečko Derry, ktoré má svoju bohatú, nie však príliš pozitívnu minulosť a o ktorom by sa dala napísať ďalšia samostatná kniha s názvom História Derry. King v knihe dokázal z Derry vytvoriť skutočný svet, skutočné mesto, ktoré žilo, dýchalo a na ktoré som si ako čitateľ veľmi rýchlo zvykol a chcel som o ňom vedieť všetko - doslova som bažil po informáciách o tomto meste. Vôbec som si počas čítania príbehu neuvedomoval, že toto mestečko je v podstate vymyslené (samozrejme, isté čerpanie z Bangoru a samotného Maine nemôžeme uprieť) a ja som hltal každú jednu pasáž predovšetkým od Mike Hanlona, ktorý ponúkal ako tak skrátenú históriu tohto mestečka. Skrátka – mestečko Derry žilo mysterióznym a tajomným životom o ktorom som chcel vedieť čo najviac.
Čo sa týka postáv – všetky boli skvelo spracované. Obľúbil som si hlavné postavy, boli prirodzené, vtipné a každá jedna bola čímsi výnimočná. Či už v detskom veku ale i v tom dospelom. Ako sa písalo v samotnej knihe – spoločne tvorili jeden veľký uzavretý kruh a vždy mi bolo ľúto, keď sa niekomu niečo stalo. Postavy Billa Denbrougha, Stanleyho Urisa, Eddieho Kaspbraka, Mike Hanlona, Bena Hanscoma, Richarda Toziera, Beverly Marshovej či Henryho Bowersa, Grga Hugginsa, Victora Crissa – budú vo mne rezonovať ešte veľmi dlhú dobu a určite na mená a priezviská tak ľahko nezabudnem. Aj napriek tomu, že som pred približne rokom vzhliadol oba filmy (tie novšie), každú jednu knižnú postavu som si dokázal predstaviť podľa svojej predstavivosti a podľa autorovho opisu. Každá jedna postava, ako hlavná, vedľajšia tak i tá úplne najnepodstatnejšia, mala svoj vlastný príbeh. Najsympatickejšie postavy boli predovšetkým Ben a Mike, ktorých mi prišlo vždy veľmi ľúto – či už svojimi príbehmi (tlstý a čierny) ale i svojim konaním a obetovaním – no ich príbehy mi boli srdcu asi najbližšie. Bolo to ale zrejme asi tým, že Mike sa stal knihovníkom a Ben v detstve miloval knihy a samotnú knižnicu (ach, knihomoľské srdcia).
Samotné zlo alias Pennywise bola taktiež bravúrne vytvorené kreatúra, ktorá by mi v nočných morách dokázala narobiť poriadny chaos a vniesť do nich veľký strach. Pri kúpe tejto knihy som neodolal a musel som si zadovážiť samotnú sošku tohto klauna, ktorá sa momentálne na mňa na poličke vedľa knihy škerí v sivom klaunskom oblečení s veľkými gombíkmi, ryšavými vlasmi , širokánskym úsmevom a volá na mňa – Poooď za mnooou Steevne, budeme sa vznááášať. Tu dole sa všetko vznááša. Našťastie sa mi ani počas čítania a ani po dočítaní románu nočné mory nesnívajú a snáď to tak ostane.
Čo sa týka samotného príbehu – nečakajte múdra, filozofiu alebo akoby som povedal – komplikované časti. V príbehu sa dočítate predovšetkým o tom, čo spája našich hrdinov a ako bojujú proti TOmu, čomu ostatní nerozumejú alebo nevidia. Ukazuje nám, aké zvláštne a zaujímavé je byť dieťaťom a ako postupom veku zabúdame, aké to bolo byť samotným dieťaťom. Aké to bolo báť sa strašidiel pod posteľou. Aké to bolo keď sme počúvali príbehy o duchoch až sme takmer nedýchali. Aké to bolo ísť za noci do tmy a naplašiť sa akéhokoľvek šuchotu, ktorý sa z ničoho nič ozval pár metrov od nás spôsobený malou myškou. Ukazuje nám, že každý jeden dospelý človek by mal mať v sebe stále tú svoju predstavivosť, tú svoju detskú inšpiráciu a byť k istým veciam vnímavejší – neohrňovať nad nimi nos a nehovoriť si – veď ja už som dospelý, to sa nemôže stať, to neexistuje. Príbeh je síce veľmi dobre poprepletaný a miestami človek nad tým aj premýšľa, ale autor sa snažil vyvarovať komplikovaným súvetiam a komplikovaným myšlienkam a to sa mi na tejto knihe veľmi páči. Predstavte si čítať vyše 1000 stranovú knihu a dumať nad každou stranou 5 minút, pretože nedokážete pochopiť to, čo chcel autor povedať. Tu sa taká vec našťastie nestane.
Jediná vec ktorá bola pre mňa trochu sklamaním, bol záver knihy, ktorý bol pre mňa akýsi slabý. Nie samotné vyvrcholenie ale tá posledná cesta hlavných hrdinov pod mestom. Neviem správne opísať ten pocit aký som mal počas čítania posledných približne 100 stránok knihy, ale nedokázal som si ju poriadne užiť. Aj napriek tomu však knihu hodnotím veľmi pozitívne a moje pôvodné obavy sa veľmi rýchlo rozplynuli a kniha (aj napriek nedostatku času na čítanie) sa čítala akoby sama.
Nie som zatvrdený fanúšik Kinga, ktorý sa bude biť do pŕs za knihu len pre to, kto ju napísal ale musím uznať, že mňa táto kniha nadchla a vzbudila vo mne opäť čitateľskú vášeň. Neviem prečo, ale vždy keď čítam o Kingovi alebo čítam knihu spojenú s Kingom, prebudí sa vo mne literárna múza, pri ktorej začnem aj ja sám tvoriť. Buď počas čítania alebo po čítaní jeho knihy napíšem poviedku alebo – po novom sa s poviedky stane novela. Ak sa niekedy moja poviedka či novela dostane von a začne byť aspoň z časti slávnou, budem za to vďačný práve Stephenovi Kingovi.
Knihu hodnotím plným počtom hviezdičiek, pretože kniha bola skvelá a počet stránok by nemal nikoho odradiť od prečítania si tohto príjemného a skvelého príbehu.