Romain Rolland sa narodil 29. januára 1866 v Clamecy v notárskej rodine. V roku 1880 sa Rollandovci presťahovali do Paríža, kde Romain študoval rétoriku a filozofiu. Ďalej študoval na na lýceu Ľudovíta Veľkého. Bol spolužiakom Paula Claudela a André Suaresa. V júni 1913 sa stal nositeľom Veľkej ceny francúzskej akadémie za literatúru a v roku 1915 nositeľom Nobelovej ceny za literatúru. Umrel 30. decembra 1944 vo Vezelay. Pochovaný bol v Clamecy, neskôr jeho telo previezli do Breves.
Romány: Colas Breugnon, Očarená duša, Ján Krištof, Clérambault, Peter a Lucia.
Historické a filozofické drámy: Aërt, Svätý Ľudovít, Porazení, Príde čas, Montespanová, Tri zamilované, Divadlo revolúcie (Kvetná nedeľa, Štrnásty júl, Vlci, Triumf rozumu, Hra o láske a smrti, Danton, Leonidy).
Biografie: Beethovenov život, Hudobníci minulosti, Hudobníci prítomnosti, Haendel, Cesta za hudbou minulosti, Beethoven, veľká doba tvorivosti, Spomienky na Richarda Straussa, Michelangelo, Život Tolstého.