What I Talk About When I Talk About Running

Haruki Murakami sa narodil v Kyote v roku 1949. Vyštudoval klasickú drámu na Katedre literatúry Univerzity Waseda v Tokiu. Jeho prvá novela Hear The Wind Sing bola publikovaná v roku 1979. Jeho ďalšia novela A Wild Sheep Chase získala v roku 1982 Noma Literary Award for New Writers. Nasledovali novely : Hard Boiled Wonderland and the End of the World, Norwegian Wood, At the Promised Place. Norwegian Wood zaznamenala úspech s 2,7 miliónmi predaných zväzkov a stala sa jeho najpredávanejšou knihou. Murakamiho novely obsahujú všetko od dnešného, nudného mestského života, cez jemnosť medziľudských vzťahov, až po tajomné podsvetia. Haruki Murakami je najpopulárnejší súčasný japonský autor v zahraničí. Jeho tvorba je značne ovplyvnená americkou kultúrou a často sa považuje za postmodernú. Spisovateľove príbehy sú zmesou surrealistických prvkov, záhad, nostalgie a svojského ľahkého humoru, ktoré zjednocuje spontánnosť, pocit prenikavej túžby a straty. Spontánnosť a rytmickosť Murakamiho diela súvisia s autorovým vzťahom k džezovej hudbe, v rokoch 1974 – 1981 bol majiteľom džezového klubu v Tokiu. Haruki Murakami je presvedčený, že práve milovaná džezová hudba ho obdarila rytmom, ktorý nachádzame aj v jeho tvorbe. Prítomnosť vnútorného rytmu umožňuje Murakamimu písať spontánne, improvizovať a nechať sa unášať dielom tak, akoby bol len jeho čitateľom, a nie tvorcom. Miestami jeho dielo hraničí s halucináciami, ktoré okoreňujú surrealistické prvky a nevysvetlené tajomstvá. Murakamiho knihy sú ako labyrinty. Všetko sa v nich javí dôverne známe, ale nikdy takým nie je. Pri prechádzkach jeho labyrintmi sa čitateľa zmocňujú pocity osamelosti a túžby. Podobné pocity prevládajú aj u protagonistov jeho diel, ktorí žijú v spoločnosti s materiálnym nadbytkom, ale zároveň uprostred duševnej prázdnoty a zmätku. Spoločnosť im neponúka žiadnu osobnú spokojnosť a oni cítia, že ľudské hodnoty sa stali irelevantnými. Murakamiho protagonisti sú zväčša samotári, vzdialení od čajového obradu a bojových umení, od tradičných prvkov japonskej zenovej kultúry, a zároveň od súčasnej slepej oddanosti zamestnaniu a skupinovému spôsobu existencie. Chýba im disciplína, formálnosť a rituál. Pracujú vtedy, keď sa im zachce, robia si, čo chcú, vychutnávajú si radosti a zároveň bolesti, ktoré život prináša. Práve táto sloboda, ktorú Murakamiho diela ponúkajú, je tým, vďaka čomu sa spisovateľova tvorba stala populárnou medzi mladými ľuďmi v Japonsku i vo svete. Murakami debutoval románom Počúvaj spev vetra (Hear the Wind Sing, 1979). Dielo dostalo cenu Gunzó, udeľovanú mladým talentom. Ďalšie ocenenie, Literárnu cenu Noma pre nových autorov, ktorá sa udeľuje každý rok, získal jeho román Hon na ovcu (Wild Sheep Chase) v roku 1982. Nasledovali ďalšie diela: Krutá krajina zázrakov a koniec sveta (Hard-Boiled Wonderland and the End of the World, 1985), Nórsky les (Norwegian Wood, 1987), dielo pomenované podľa jednej z piesní skupiny Beatles, Tancuj, tancuj, tancuj (Dance Dance Dance, 1988), Na juh od hraníc a západne od Slnka (South of the Border, West of the Sun, 1992), Kronika kukučkových hodín (Wind-up Bird Chronicle, 1994 – 1995), Miláčik Sputnik (Sputnik Sweetheart, 1999) a Kafka na brehu (Kafka on the shore, 2003). Okrem románov románov napísal Murakami aj príbehy, ktoré vyšli v zbierkach Stratený slon (The Elephant Vanishes, 1993) a Po otrasoch (After the Quake, 2000).