Píše se rok 1895 a novým klientem Sherlocka Holmese je soudce nejvyššího soudu, jehož umíněná dcera se beze stopy ztratila.

Holmes a Watson zjistí, že se ta nezvěstná žena – Hannah Woolfsonová – sama vydala na stopu jiné pohřešované osoby, své blízké přítelkyně Sophie. Sophii zrekrutovala skupina známá jako Elysiané, polonáboženská sekta posedlá mýty a rituály antického Řecka, kterou vede charismatický sir Philip Buchanan. Hannah se připojila k Elysianům pod falešným jménem v přesvědčení, že tam její přítelkyně byla zavražděna.

Holmes souhlasí, že by měla jako jeho špionka v tomto tajnůstkářském, avšak zdánlivě neškodném kultu setrvat, ovšem Watson je přesvědčený, že se Hannah ocitla ve strašlivém nebezpečí. Sir Philip totiž sní o povznesení lidstva pomocí klasických ideálů, a to za každou cenu…