Nikdo přesně neví, co vznik Stínu způsobilo. Klerici tvrdí, že bohové seslali na tento svět kletbu. Filosofové trvají na tom, že Strixův stín je čirým požehnáním a novým milníkem v lidském vývoji. Obě strany se shodují na tom, že Stín nakonec pozře celý svět a změní ho k nepoznání. Jsou tu ale i mágové a podle nich je celá debata o ničem. Akceptují Stín takový, jaký je, s veškerými jeho hrůzami i zázraky. Navíc mágové v posledních staletích riskovali život ve snaze Stín ovládnout a využít jeho moc pro sebe. Pro Maxe Renarda je Stín příliš velkou proměnnou v jeho plánech. Max potřebuje víc informací, a tak učiní riskantní rozhodnutí: vydává se na hranici osobně, aby zakusil moc Stínu na vlastní kůži.