Po lodnom nešťastí v zálive neďaleko od San Francisca berie "Ghost" - loď na lov tuleňov - prežit7ch na palubu, medzi nimi aj spisovateľa Humphreye van Weydena. Kapitánom lode je však "Morský vlk" Wolf Larsen, ktorý sa ukáže ako brutálne a panovačný kapitán, ktorý stroskotancov núti zostať na palube, aby tak doplnili jeho posádku. Pokus uniknúť zo zajatia sa stáva boj na život a na smrť.