Dej sa odohráva v okúzľujúcej divokej krajine Montany na začiatku 20. storočia. Sledujeme príbeh vzťahu dvoch bratov, vyrastajúcich v citovo upätej rodine, ktorej hlavou je presbyteriánsky reverend Norman, idúci v stopách svojho prísneho stoického otca, odhodlaný vyštudovať, nájsť si ženu a usadiť sa. Jeho starší brat Paul, pohľadný smelý mladík, volí lákavú kariéru novinára. Charakterovo odlišní bratia spolu vyrastajú a dozrievajú, spojení láskou k rybolovu, ktorú v nich vzbudil ich zatrpknutý a neústupný otec. Normaln sleduje zdanlivo okúzľujúci život svojho brata, rozpadajúci sa vplyvom hazardných hier a alkoholu. Rybárčenie sa stáva prenikavou metaforou na hlbokú lásku, ktorú ich otec nebol schopný vyjadriť inak, len takto.