Kniha nabízí u nás dosud nepublikované velkopáteční promluvy otce Raniera Cantalamessy z let 2002–2024, jež pronášel coby papežský kazatel v bazilice sv. Petra za přítomnosti papeže a představitelů vatikánské kurie; záměrně jsme vynechali promluvy z let 1980–2001, které již v češtině vyšly. Jde o hluboké meditace nad tajemstvím Kristova kříže, vycházející vždy z biblických textů velkopátečních obřadů, se snahou o propojení s aktuálním děním v církvi i ve společnosti.
Existuje den v roce, kdy středem a vrcholem církevní liturgie není pro jednou eucharistie, ale kříž… Tím dnem je Velký pátek. Na Velký pátek se neslouží mše svatá, ale pouze kontemplujeme Ukřižovaného a klaníme se mu. (…) Církví v ten den proudí zcela zvláštní milost. Je to den, kdy „kříž září ohněm tajemství – fulget crucis mysterium“, jak se zpívá v jednom úctyhodném liturgickém hymnu.
Raniero Cantalamessa (* 1934) vstoupil v patnácti letech ke kapucínům. Po kněžském svěcení a postgraduálním studiu působil až do roku 1981 jako profesor patristiky na Katolické univerzitě v Miláně. Poté se rozhodl opustit akademickou dráhu a věnovat se kazatelské činnosti, léta měl i vlastní pořad v italské veřejnoprávní televizi.
V roce 1980 ho papež Jan Pavel II. ustanovil papežským kazatelem a tento úřad zastával celých čtyřiačtyřicet let. Roku 2020 byl jmenován kardinálem; svým spolubratřím kázal ještě před konkláve v roce 2025. Napsal mnoho vynikajících knih, řada z nich vyšla i v českém překladu. V nakladatelství Paulínky už mu vyšla novéna 9 dní k navázání přátelství s Duchem svatým.
