Snad jen jeden obor dokáže současně kombinovat poznávání dějin, dobrodružství a vědu a neporušit přitom kouzlo, kterým si čtenáře podmaňuje každé z těchto odvětví lidské činnosti. Tím oborem je archeologie. Tato publikace si klade za cíl popsat utváření a vývoj tohoto vědního oboru, jenž si v průběhu 20. století vydobyl v rámci historických studií přední místo a velice rychle se v posledních desetiletích rozvíjel. Kniha je rozdělena do dvou částí: ta první předkládá čtenářům historii archeologie od jejích prvních rozporuplných krůčků až po dnešek a představuje techniky práce, jež dnes archeologové používají v terénu i v laboratoři. Značný prostor je vyhrazen prospekci a stratigrafii, které způsobily v archeologii převrat. Velkou pozornost autoři věnují rovněž přínosu nových technologií, jež se ukázaly být cenné ve všech fázích bádání a přispěly např. k rozvoji podvodní archeologie, která se nezbytně vyznačuje osobitými charakteristickými rysy. Druhá část knihy vychází z vytyčení významných zeměpisně-kulturních oblastí a představuje čtenářům největší objevy a nejreprezentativnější archeologické lokality jednotlivých zkoumaných kultur. Tato část je rozdělena do sedmi sekcí – na Prehistorii; Egypt, Blízký a Střední východ; Řecko a helénský svět; Etrurii, Řím a římský svět; Asijské kultury; Předkolumbovskou Ameriku; Afriku a Oceánii.
V obou částech knihy je věnována zvláštní pozornost hlavním aktérům výzkumu a ve vybraných případech jsou vloženy i jejich krátké životopisy, jež „líčí jejich skutky“, ale současně též poukazují na nepochopení a obtíže, na něž tyto osobnosti při své práci narážely. Za každým velkým objevem se totiž mnohdy skrývají roky příprav, během nichž bylo nutno překonat mnoho překážek. Prezentací více než padesáti archeologických lokalit z různých částí světa vás tato publikace zve na cestu kolem světa: z Říma na Velikonoční ostrov (Rapa Nui) nebo z Athén do Borobuduru. Ale především na cestu časem - zpět k památkám a jednotlivým výtvorům dokládajícím činnost lidí, kteří dokázali vdechnout život kulturám, jež nás umí dodnes překvapovat.
