Lampellův román vyvádí čtenáře z hlediště americké sportovní arény do jejího zákulisí a obrací lesklou amer. minci s výsostným znakem úspěchu na jedné straně, aby ukázal její rub s obrazem člověka jako pouhé komerční jednotky. Dobrému hráči rugby Steve Novakovi rozvine náhončí jedné z menších universit lákavý obraz možnosti bezplatného studia a společensk. vzestupu (Steve je synem dělníka polského původu) za příslušnost v rugbyovém teamu university. Steve s nadšením vstupuje do koleje, s nesmírnou obětavostí přispívá k zvýšení její sport. prestiže a snaží se i studovat. Prudký hráčský a s ním spojený společ. vzestup Stevův končí však jeho záměrným zmrzačením protihráčem v "ryzím amatér. zápolení" (za prémii 150 dolarů). Steve je vyléčen ze svého snu o sportu, který je vlastně pro chudé chlapce takřka jedinou příležitostí jak vyniknout a poznává, že pro universitu a všechny její mocné protektory měl jen cenu znamenitého hráče, který se vyplácel propagačně i finančně. Dává za pravdu pokrok. prof. Megrothovi, který tvrdí, "že Amerika je země nejvíce živená mythem, báchorkami a legendami" a nastupuje novou cestu: cestu poctivého dělníka s pevným odhodláním dokončit studia.. 5500 výt.
