Koncom 2. svetovej vojny krátko pôsobil v armáde, potom na žiadosť rodičov začal študovať medicínu, no po prvom semestri prestúpil na žurnalistiku a popri tom sa venoval aj štúdiu anglickej literatúry a tvorivého písania. Po promócii na Bostonskej univerzite roku 1950 pôsobil dlhé roky ako reportér a novinár. Už jeho prvý román Rabín sa stretol s mimoriadnou odozvou, no preslávili ho predovšetkým romány Liečiteľ a Šaman, ktoré podobne ako ďalšie diela Klinika, V znamení viery, Jeruzalemský diamant a Lekárka vyšli aj v slovenskom preklade. Americká historická spoločnosť vyhlásila román Šaman za nejlepší historický román roka 1991-1992 a čitatelia Knižného klubu Bertelsmann označili Noaha Gordona za autora roka 1992. Jeho posledný román Posledný Žid získal v Španielsku cenu Que Leer a v Taliansku Boccacciovu literárnu cenu.