Žoldáci

Čítaná

Příběh válečného dopisovatele Johna Converse, který v Saigonu neodolá nabídce vydělat si 40 000 dolarů za přepravu tří kilogramů heroinu do USA, se stal Stoneovi příležitosti k úvaze o zkorumpovanosti amerického politického systému a jeho policejních složek, o vyvanutostihnutí hippies a devastujícím účinku války ve Vietnamu a drog na myšlení a jednání lidí. Výsledkem je všeobecná ztráta vědomí o základních normách chování, a přizpůsobení tomu, co "dělají všichni". Druhá hlavní postava Ray Hicks (jehož dílčí předlohou byl Stoneovi Neal Cassady) je literárním potomkem Kerouacova Deana Moriartyho, ovšem poznamenaným válečnou zkušeností, tj. uměním zabíjet, a vědomím, že květinové hnutí nenávratně skončilo. Hicks je smutným symbolem života "na cestě", života, který již neznamená svobodnou volbu, ale je poslední možností štavnce. Román byl v r. 1975 oceněn Národní knižní cenou a v r. 1978 se v režii Karla Reisze dočkal i filmové podoby pod názvem Who´ll Stop the Rain (česky uváděn jako Psí vojáci) s Nickem Noltem a Tueday Weldovou v hlavních rolích.