Svým tématem naprosto ojedinělá kniha představitelů mezinárodně proslulé vídeňské školy dějin umění Ernsta Krise (1900-1957) a Otto Kurze (1908-1975) si už v době svého vzniku (1934) kladla za cíl zpracovat určitá životopisná klišé, schémata a strategie, které podporují či dotvářejí tzv. legendu o umělci. Na příkladech z historie předkládá typické motivy, opakující se doslova nebo s obměnami v mnoha životopisech. Neopomíjí hledisko psychologické ani sociologické. Autoři si s velkou citlivostí a novátorstvím všímají zdánlivě marginálních oblastí, na základě rozboru historie životopisů umělců přesně analyzují legendu, jež se kolem nich vytvářela, nalézají souvislosti a shody s hagiografií a mytologií. Životní příběhy bývaly v biografické literatuře předkládány tak, aby legendu umocňovaly. Oproti věcnému výkladu se uplatňuje záhada, stimuluje se obrazotvornost... Překlad odborného textu vysokých beletristických kvalit Ernsta Krise a Otto Kurze je doplněn zasvěcenou statí českých editorů, kteří přinášejí zajímavé informace o zázemí autorů a současně nastolené téma aktualizují na příkladech z novodobé historie dějin umění.
