Kostky jsou vrženy

Zvědavost patří k lidské povaze. Tradiční náboženství již bohužel neposkytují odpovědi, které by uspokojily naši touhu po jistotě a pravdě. Právě tato potřeba je hnacím motorem matematiky, právě ona dokáže přimět lidi, aby matematice zasvětili svůj život. To, co žene matematika kupředu, je touha po pravdě. Je to také odpověď na krásu a eleganci matematiky. Landon Clay, patron a mecenáš Clayových problémů tisíciletí

Dne 24. května roku 2000 oznámili v přednáškové síni univerzity Collège de France v Paříži dva přední světoví matematikové, sir Michael Atiyah z Velké Británie a John Tate z USA, že bude vyplacen jeden milion amerických dolarů osobě nebo osobám, která nebo které jako první vyřeší kterýkoli ze sedmi nejtěžších otevřených matematických problémů. Tyto problémy, jak řekli, budou od nynějška nazývány "problémy tisíciletí". Sedm milionů dolarů, tedy jeden milion za každý problém, poskytl zámožný americký majitel investičních fondů a obdivovatel matematiky, pan Landon Clay. Rok předtím založil ve svém domovském městě Cambridge ve státě Massachusetts Clayův matematický ústav (CMI), neziskovou organizaci zaměřenou na propagaci a podporu matematického výzkumu. CMI zorganizoval pařížské zasedání a vzal si na starost organizaci souťže o ceny tisíciletí...