Je živým symbolem Velké pardubické. Žokej Josef Váňa nejslavnější český dostih vyhrál osmkrát, poslední vítěznou jízdou krátce před svou šedesátkou navíc spustil v zemi regulérní Váňamánii. Je to muž se srdcem žokeje. Vždycky měl v sobě, co je třeba. Odvahu, cílevědomost, tvrdost. Také chytrost. Odolnost proti bolesti, která se naprosto vymyká chápání normálního člověka. A ačkoli často jezdil favority, k smrti rád prožívá příběhy outsiderů, které si jdou k úspěchům proti všem. Tak to dělal celý život. Víra ostatních ho nezajímá. Má svou vlastní. Dělá si, co chce.

V knize reportéra deníku Sport Martina Haška otevřeně vypráví o své cestě z malé vesničky do světa sportovních legend. Je to drsný příběh, bolavý. Zároveň úchvatný a zcela neobyčejný. Váňa mluví přímočaře a nejde daleko pro ostřejší slovo. Nemá také problém vytáhnout na světlo světa i velmi osobní momenty, které ovlivnily jeho život. Kniha je navíc doplněna všemi jeho starty ve Velké pardubické, galerií koní, které ovlivnily jeho kariéru, dále unikátním slovníčkem jezdeckého slangu i fotkami z jeho soukromí.