Jméno Čingischán často vyvolává obraz nelítostného a krvežíznivého barbara na koni, který vede nelítostné hordy nomádských válečníků k vyloupení civilizovaného světa. Pravda však je vskutku překvapivá: Čingischán byl vizionářský vůdce, jehož invaze spojila zaostalou Evropu s kvetoucími kulturami Asie a podnítila globální probuzení – nevídaný výbuch techniky, obchodu a myšlenek.
V díle Čingischán a utváření moderního světa líčí Jack Weatherford, jediný západní vědec, který se dostal do místa mongolského „Velkého tabu“ – Čingischánova domova a zakázaného pohřebiště –, strhující příběh o tom, jak Čingischán a jeho potomci dobyli a změnili svět.
Na své cestě k moci z dalekých mongolských stepí vypracoval Čingischán revoluční vojenské strategie a zbraně, které kladly důraz na rychlý útok a obléhání. Skvěle jich využil proti asijským armádám, které ho počtem daleko převyšovaly, rozbil muslimský svět a poslal evropské obrněné rytíře do starého železa.
Mongolská armáda neměla za Čingischána nikdy víc než sto tisíc bojovníků, ale za pětadvacet let si podmanila víc zemí a národů, než kolik jich Římané dobyli za čtyři století. Mongolové vytvořili říši, která se prostírala od Sibiře do Indie, od Vietnamu po Uhry a od Koreje až na Balkán – tím výrazně překreslili mapu světa a spojili různá království do jednoho světového řádu.
Weatherford jde proti populárnímu přesvědčení a odhaluje, že Mongolové nebyli jen mistrní dobyvatelé, ale měli geniální talent pro pokrokovou a benevolentní vládu. Obsah i rozsah Čingischánových úspěchů stavějí v každém ohledu výzvu mezím naší představivosti.
Čingischán byl novátorský vůdce, první vladař, který v mnoha dobytých zemích postavil zákon nad vlastní moc, posiloval náboženskou svobodu, vytvářel veřejné školy, zaručoval diplomatickou imunitu, zrušil mučení a zavedl volný obchod. Vytvořil obchodní trasy, po kterých pohodlně proudil nejen obchod, nýbrž také myšlenky, technologie a odbornost, jež změnily způsob lidského života. Mongolové zavedli první mezinárodní papírové peníze a poštovní síť, převzali, vyvinuli a rozšířili tak revoluční techniky, jako byly tisk, dělo, kompas nebo počitadlo. Chopili se místních plodin, potravin a výrobků, jako byly citrony, mrkev, nudle, čaj, koberce či hrací karty, a udělali z nich po celém světě běžnou součást života. Právě v klíčové dějinné době budovali Mongolové nový způsob života.
V Čingischánovi a utváření moderního světa Jack Weatherford křísí skutečnou Čingischánovu historii, od příběhu jeho neochvějného vzestupu v rámci mongolské kmenové kultury k jeho ničivým úspěšným válkám a k civilizačnímu výbuchu, který Mongolská říše vyvolala.
Toto oslnivé dílo revizionistické historie nemaluje jen nečekaný portrét velkého vůdce a jeho odkazu, ale vyzývá nás, abychom se znovu zamysleli, jak vlastně vznikal moderní svět.
