Tři autoři - VŠ učitelé a literární vědci - komentují trendy v literárněvědném myšlení ovládajícím druhou polovinu 20. století na Západě, a poskytují tak obraz pohybu, jaký se v tomto oboru udál. Středem jejich pozornosti jsou tři hlavní oblasti literárněteoretického myšlení: německá Kostnická škola, francouzský strukturalismus (a částečně i poststrukturalismus) a koncepty nové kritiky a nového historismu v USA.