Španělsko

Chystáte-li se do Španělska poprvé, pak vězte, že na tuto zem se můžete stát snadno závislí.
Přijedete třeba jen na krátkou dovolenou na pláži nebo na poznávací zájezd po velkých městech, ale sotva se rozkoukáte, Španělsko se vám dostane pod kůži – například místní fiestou, nebo skvělým nočním životem v Madridu, maurskými památkami v Andalusii, baskickou kuchyní či divokou krajinou a dravou faunou v Estremaduře. A pak najednou zjistíte, že není jen jedno Španělsko, ale že má spoustu tváří. A opravdu, i sami Španělé často hovoří v plurálu o Las Espańas (Španělskách) a dokonce i o Madridech — Los Madriles.

Památky se liší od jednoho kraje k druhému především podle toho, zda a jak dlouho tu vládli Římané a pak Maurové, jakou roli kraj sehrál ve období „Zlatého věku" imperiálního renesančního Španělska a jak se mu podařilo vzpamatovat se z občanské války a Frankova režimu ve dvacátém století. V Kastilii a Leónu narazíte na klasické španělské obrázky mohutných katedrál a hradů z období Reconquisty, kterých jsou tu bez přehánění stovky. V severních horských oblastech Astúrie a Pyrenejí se budete kochat pohledem na maličké románské kostelíky a kouzlené kamenné vesničky jako z pohádky.
Pyšná Andalusie oplývá nádhernými mešitami a maurskými paláci Granady, Sevilly a Córdoby a Kastilie zase středověkou perlou – Toledem a úchvatným renesančním univerzitním městem Salamankou. Drsná krajina Estremadury ukrývá zdobná dobyvatelská města, vybudovaná z bohatství „Nového světa".
Jedním z největších španělských lákadel jsou bezesporu pláže – i ty se výrazně liší a katalogy cestovních kanceláří obvykle představují pouhý zlomek z nejznámějších resortů. Dlouhé pásy pobřeží, především na Costa del Sol, byly bohužel zastavěny ohavnými betonovými krabicemi hotel a apartmnánových domů, ale i v největších turistických střediscích se dá při troše snahy najít malý kousek ráje netčený rukou masové turistiky. Na pobřeží Costa Brava se dají male výklenky mezi Palamos a Begurem snadno přehlédnout. Na jihu v okolí Tarify a levnějších letoviscích na Costa de la Luz jsou báječné podmínky pro surfování. Na severu, v chladnějších vodách Atlantiku, se surfuje hlavně na písečných plážích Kantábrie a v malých zálivech galicijských estuárií. Stejné dokonalé podmínky panují také na Baleárských ostrovech a pokud chcete zažít opravdu bujarou dovolenou se vším všudy, pak se vydejte na bohémskou Ibizu plnou vábidel a pokušení.

Všeobecně se dá říci, že ideálním obdobím k návštěvě Španělska je jaro a začátek léta nebo podzimu – nicméně počastí může být kraj do kraje velmi vrtkavé a proměnlivé. Vprostřed léta musíte počítat také s vysokým počtem turistů. Do Španělska každoročně zavítá na třicet milionů turistů — téměř jeden na každého obyvatele. Všechna významná letoviska a přímořská i horská střediska jsou v červenci a srpnu narvaná, totéž platí i památkách. V srpnu mají dovolenou domorodci, takže pobřeží jsou ještě lidnatější než jindy, zatímco města vypadají liduprázdně a ospale.
Kniha obsahuje 24 stran barevné přílohy.