Předkládaná publikace se pokusila na vybraných příkladech ukázat ani ne tak stylový vývoj a umělecké kvality, jako především rozličné sociální funkce portrétů, objednavatelské priority a proměny obrazových strategií v rámci elit barokní společnosti. Tomu odpovídá i členění katalogu, strukturované podle sociálních skupin a konkrétního zaměření jednotlivých děl v kontextu dobové symbolické komunikace. Vedle oddílů zahrnujících podobizny příslušníků jednotlivých skupin společenských elit, tedy panovníků a členů jejich rodin, šlechty, katolického kléru a městského patriciátu s důrazem na učence a vzdělance, jsme záměrně vyčlenili i kapitoly soustředěné na portréty specifického poslání a společenské funkce, konkrétně na kostýmní podobizny typu portrait historié, sakrální identifikační portréty a konečně na obrazy zachycující podobu zemřelých osob.

Jsme přesvědčeni, že takovéto členění podtrhuje různorodost dochovaného fondu barokních podobizen a akcentuje i mnohoznačnost a vrstevnatost jeho pramenného potenciálu. Důraz byl nově položen na rovnoměrné zastoupení podobizen z území dvou historických zemí Koruny české, Čech a Moravy. Stejně jako autoři průkopnické pražské výstavy z roku 1963 také my chápeme námi připravenou přehlídku především jako počátek procesu, během něhož bude třeba se vyrovnat s nově kladenými otázkami po charakteru společnosti barokní doby ve světle nových zjištění a metodických přístupů.