Mnohdy dosud nepublikované syrové fotografie Vladimíra Birguse ukazují život v československých městech, ale i v Moskvě, Varšavě, Tallinu, Rize, Sofii a dalších metropolích sovětských satelitů v 70. a 80. letech.
S ironickým odstupem a výrazně subjektivním zobrazením ukazují tehdejší devastaci prostředí i lidí, kontrast mezi optimisticky laděnou komunistickou propagandou a neutěšenou realitou i mezi oficiálním a soukromým světem. Kurátor fotografické sbírky Uměleckoprůmyslového muzea v Praze Jan Mlčoch o nich napsal: „Nejsou prvoplánově politické, zachycují vratké bloudící postavy, zamlklé a podmračené ženy v jejich pachtění po zboží, kterého není dost nebo není vůbec. Města byla chátrajícími kulisami (zdánlivě) nezvratitelných lidských osudů. Černobílé fotografie se svojí škálou šedí dokonale vystihují neměnnost dní a nocí.“ Kniha vychází s textem sociologa Jiřího Siostrzonka.