Joe (Nicolas Cage) je horkokrevný tvrďák, který se často více než rozumem řídí vlastními instinkty. A ty ho bohužel už párkrát přivedly do křížku se zákonem. Teď tento bývalý trestanec pracuje jako předák dřevorubců v zapadlé díře uprostřed lesů a snaží se vyhnout možným konfliktům, které by jej mohly vrátit za mříže. Jeho dobrovolná izolace se začne drolit ve chvíli, kdy do své party přibere teenagera Garryho (Tye Sheridan). Tomuhle klukovi to dává život pěkně sežrat. Nikdy pořádně nechodil do školy a jeho věčně opilý, agresivní otec všechny kolem sebe jen mlátí. Joe a Garry se postupně spřátelí a v okamžiku, kdy se Garry ocitne ve velkém ohrožení, obrátí se o pomoc právě na svého nového přítele. Zde začíná řetězec událostí, které Joea přivedou až k hranici, za níž jej čeká jen nevyhnutelná katastrofa. Joe se musí rozhodnout, jestli tuto pomyslnou čáru překročí… Premiérově byl snímek Joe uveden na filmovém festivalu v Benátkách, kde získali festivalové vavříny režisér David Gordon Green a představitel Garryho Tye Sheridan