Historie vzniku této knihy není úplně typická. Dlouhá léta Václav Kubec (původním povoláním vojenský pilot, nadáním vypravěč a popularizátor letectví) nosil v hlavě myšlenku napsat cyklus příběhů, ve kterých by beletristickou formou zachytil některé klíčové okamžiky a osudy zajímavých postav z historie letectví, od dávných mýtů až po současnost. Nechtěl vytvořit nějakou ucelenou encyklopedii letecké historie, ale prostřednictvím krátkých povídek přiblížit čtenářům svoji celoživotní látku - létání. Sám tomu pracovně říkal "Malé letecké etudy". Postupně začal tento záměr naplňovat. Znamenalo to ke každému tématu shromáždit spoustu podkladů, prostudovat množství historické literatury, a pak z tohoto materiálu vytvořit "příběh". Jednotlivé povídky zpočátku uveřejňoval porůznu v časopisech, potom mu ale byla publikační činnost znemožněna a mnoho prací zůstalo "v šuplíku". Ke knižnímu vydání tak dochází teprve nyní, více než patnáct let po autorově smrti.

Tento svazek zahrnuje období od starověku do začátku 1. světové války, tedy značně rozsáhlý časový úsek. Vždyť je to doba zahrnující lidské sny o létání, první vzduchoplavce i ty, kteří mnohdy i za cenu vlastního života tyto sny uskutečňovali.