Zviditelněný Oscary a s vítěznou skladbou Quincy Jonese - In the heat of the night, se jedná o silný film (The New York Times), který přináší nejvyšší úroveň vzrušující zábavy (New York Daily Times)!
Během cestování daleko na jih, černošský detektiv Virgil Tibbs, philadelphský expert na vraždy, se nevědomě zaplete do vyšetřování násilné smrti významného podnikatele Colberta. Virgil Tibbs je nejprve obviněn ze zločinu, poté je však požádán, aby případ vyřešil. Hledání vraha se ukáže jako dosti složité, zvláště když je jeho snaha neustále mařena místním bigotním šerifem (Steiger).
Ale ani tento detektiv nemůže vyřešit případ sám. Když však ponechají své rozdílné názory a předsudky stranou a spojí své síly v zoufalém souboji s časem, podaří se jim odhalit šokující pravdu.