Bohatá, ale psychotická Cenci (Mia Farrow) se upne na Leonoru (Taylor). Prostitutku, která jí velmi připomíná její mrtvou matku. Přivede si Leonoru do svého velkého, přepychového domu a začne jí říkat "mami”. Leonora vedena mateřskými city a sympatií ke ztracené dívce a lákána perspektivou života v luxusu, co nikdy předtím nepoznala, se rozhodne roli Cenciiny matky přijmout.
Hranice se ale brzy začnou rozplývat a jejich vztah se stává mnohem složitějším.
Během návštěvy Cenciiny zahořklé staropanenské tety Hannah (Peggy Ashcroft) a Hildy (Pamela Brown) a po příchodu Cenciina nevlastního otce Alberta (Robert Mitchum) se Leonora dozvídá o Cenci víc, než kdy chtěla vědět.
