Im vorliegenden Buch wird eine komplexe erzähltheoretische Analyse der byzantinischen erbaulichen Erzählung angestrebt. Die Textgrundlage bilden sieben Sammlungen von Erzählungen, die vom späten 4. bis zum 10. Jahrhundert verfasst wurden: die Historia monachorum in Aegypto, Palladios’ Historia Lausiaca, das Daniel-Sketiotes-Dossier, Ioannes Moschos’ Pratum spirituale, die beiden Sammlungen des Anastasios Sinaites und die Erzählungen des Paulos von Monembasia. Die Analyse wurde vorwiegend von den Methoden der klassischen strukturalistischen Narratologie inspiriert und durch die Erkenntnisse der diachronen Narratologie bereichert. Die einzelnen Kapitel widmen sich der Erzählstruktur und den Kategorien des Raumes, der Zeit und des Erzählers. Diese mehrseitige Analyse mündet in die Darstellung der Entwicklung der Erzählstrategien in diesem Genre.