Devítiletý Suleiman se navzdory svému věku ocitne ve vážné situaci, vzdálené dětským hrám a láskyplnému obětí rodičů. Začíná pozorovat své okolí očima dospělého. Pokaždé, když jeho otec odjede na služební cestu, stává se hlavou rodiny. V jednom takovém případě ale svého otce spatří na tržišti v doprovodu dvou mužů v černých slunečních brýlích a vnější svět mu najednou začne připadat jako hrůzostrašné místo, kde rodiče lžou a kde na některé otázky neexistují odpovědi.

V době otcovy nepřítomnosti přichází Suleiman za svou matkou, která jej pod rouškou noci seznámí s tajemstvím svého dětství. A jak postupně lži a strach narůstají, začíná to vypadat, že se pod tíhou tohoto tajemství jeho dosavadní bezstarostný dětský svět zhroutí.

Autor byl v roce 2006 nominován na mezinárodní knižní cenu Man Booker Prize a v roce 2007 obdržel cenu britského společenství za nejlepší prvotinu a mnohá další ocenění.