Richard Cypher porazil svého zlého otce, čaroděje Darkena Rahla. Přitom však natrhl oponu mezi světy, a Strážce podsvětí chce ovládnout svět živých. Příběh začíná v Paláci lidu v D'Haře, kde se zničehonic objeví ohavné stvoření z podsvětí. Matka zpovědnice Kahlan je zatím spolu s Richardem u Bahenního lidu, kde plánují svatbu. Tu ale zhatí příchod sester světla, které Richardovi nabídnou, že ho zbaví nesnesitelných bolestí hlavy, způsobených jeho nově se rozvíjejícími čarodějnickými schopnostmi. Richard proti své vůli putuje se sestrou Vernou do Paláce proroků ve Starém světě. Kahlan zamíří do Aydindrilu, a cestou zjišťuje, že vojska hlásící se k Císařského řádu pustoší každé město, které se jim vzepře. V Aydindrilu ji pak čeká překvapení. Je obviněna ze zrady na svém lidu a veřejně popravena. Tak to alespoň vypadá.
