Bill McKay (Robert Redford), kalifornský republikánský kandidát na senátora, bezúhonný muž, plný ideálů, se nechává manipulovat obří americkou politickou mašinerií. Potřebuje totiž vyhrát.
Kandidát, kterého podle brilantního oscarového(R) scénáře Jeremyho Larnera natočil Michael Ritchie, vypráví o praktikách současných adeptů na politické úřady. I po pětadvaceti letech jde o stále aktuální pohled zasvěceného pozorovatele na způsob, jakým reklamní manažeři, tiskoví agenti, lidé z výzkumu veřejného mínění a mediální magnáti ovlivňují volební kampaně. Herecké obsazení, jednoho z nejvtipnějších politických filmů vůbec, doplňují Peter Boyle, Melvyn Douglas a Don Porter.