Amy Chua sa narodila 26. októbra 1962.
Narodila v Champaign, Illinois. Jej rodičia boli etnickí Číňania z Filipín, ktorí emigrovali do Spojených štátov. Jej predkovia (vrátane starých rodičov a jej matka) sa narodili v južnej provincii Fujian v Číne.
Bola vychovaná ako rímsky katolík a žila v West Lafayette, Indiana. Keď mala osem rokov, jej rodina sa presťahovala do Berkeley, Kalifornia.
Amy Chua študovala na El Cerrito High School a absolvovala štúdium s vyznamenaním v odbore ekonómie na Harvard College v roku 1984.
