Ostnaté vzpomínky – tak charakterizoval Karel Valter, významný moderní český malíř, kreslíř a grafik, své vzpomínky na nacistické věznění v Táboře, v Malé pevnosti Terezín a v Buchenwaldu. Jeho vyprávění doprovázejí brilantní kresby, básně a úvahy, které v koncentračním táboře Buchenwald vytvořil, ukrýval a po osvobození přivezl domů.
Autor slovem i obrazem sděluje čtenáři nejen svůj osobní příběh, ale zachycuje i autentický obraz atmosféry a systému koncentračního tábora. Přináší tak unikátní svědectví o každodenní realitě, odvaze i kamarádství mezi vězni a nutnosti odporu proti nacismu jako odkaz platnýi v dnešní době.V roce 1978 věnoval část kreseb z Buchenwaldu do sbírek Památníku Terezín.
Tato kniha volně navazuje na autorovu předchozí publikaci Z náčrtníku vzpomínek, v níž poutavě vypráví o svém dětství, mládí a cestě k výtvarnému umění.