Saul Friedländer, který se mimochodem narodil v Praze a unikl holokaustu, v této bohatě dokumentované knize odpovídá na otázku, jež vrhla temný stín na poválečný svět: jak mohl jeden z nejvyspělejších evropských národů vyhladit na šest milionů nevinných obětí? Dává přitom velké slovo přímým svědkům – nikoli pamětem, ty nebývají vždycky spolehlivé, ale dobovým deníkům a dopisům obětí i pachatelů, stejně jako oficiálním projevům a úředním výnosům.

První část knihy, zabývající se národně socialistickou kampaní útlaku, přináší hlasy Židů, kteří se po nástupu nacistů ocitli ve stále více děsivé realitě. Druhá část pokrývá německou vyhlazovací politiku, která vedla k vraždě šesti milionů evropských Židů - oficiální program, který závisel na spolupráci místních úřadů a policejních útvarů, pasivitě obyvatelstva a ochotě obětí podlehnout zoufalé naději, že přežijete natolik dlouho, než uniknete německé svěráku. Kniha Nacistické Německo a Židé je základní studiem této temné a složité historie.