Jak vypadaly první reakce politického vedení Spojených států na teroristický útok proti budovám Světového obchodního centra? Jak a kde se rodila koncepce globální války proti terorismu, kterou prezident George W. Bush vzápětí předestřel svým krajanům a celému světu? Jakým způsobem se utvářela rozhodnutí, jejichž důsledkem byla válka proti Tálibánu a strukturám organizace Al-Káida v Afghánistánu? Na tyto otázky i na mnoho dalších v této knize nanejvýš zasvěceně odpovídá zástupce šéfredaktora Washington Postu Bob Woodward, jeden z dvojice odvážných novinářů, kteří v roce 1972 vyvlekli na denní světlo temné pozadí vloupání do kanceláří Demokratické strany v komplexu Watergate.

Zdrojem informací mu byly poznámky účastníků schůzek Rady národní bezpečnosti, obsahující přesné citace výroků prezidenta a členů jeho válečného kabinetu, jakož i rozhovory s více než stovkou osob, tak či onak spoluodpovědných za vedení války, včetně dvou rozhovorů s prezidentem Bushem. Dozvíme se řadu podrobností o úvahách a obavách americké vlády, týkajících se Iráku a režimu Saddáma Husajna, o amerických vztazích s Ruskem a jeho středoasijskými satelity, o složitých jednáních s pákistánskou vládou. Bob Woodward opětovně dokazuje, že je skvělým novinářem a také mužem, který si umí zjednat přístup ke zdrojům informací – tato jeho schopnost již nějaký čas přivádí některé americké publicisty k úvahám o jeho možné spolupráci se CIA.