Jack Irving, moderní zlatokop poloviny 20. století, generální ředitel zlatých dolů Gold International Mining Copany, o vlásek unikne atentátu. Po své domnělé smrti se vynoří z kraalu u řeky Zambezi a hledá své vlastní vrahy. Když je nalezne, stane se cílem nepřátel jeho malý syn a beze stopy zmizí. Mladý spisovatel W. Smith se tak stane svědkem situace, kdy „zlatokopové“ nechtějí těžit zlato z dolů, ale zlatým dolem se pro ně stává přímo Irvingova rodina.